今日この頃は，まさしく季節のかわり目，気温も天気も短い周期で大きく変動しています。
伝統的な年中行事を行なう季節の節目となる日を，節句といいます。

年間に様々な節句が存在していましたが，江戸時代に幕府が公的な行事を行なう日として，五節句を定めました。

漢名　　　　　　　　日付　　和名　　　　料理
人日（じんじつ）　1月7日　七草の節句　七草粥
上巳（じょうし）　3月3日　桃の節句　　菱餅，白酒
端午（たんご）　　5月5日　菖蒲の節句　柏餅，菖蒲湯
七夕（しちせき）　7月7日　たなばた　　そうめん
重陽（ちょうよう）9月9日　菊の節句　　菊酒

おせち（御節）はもともと五節句の祝儀料理すべてをいっていましたが，のちに最も重要とされる人日の節句の正月料理を指すようになりました。

五節句のなかでも桃の節句・雛祭りが，もっとも華やかで冬から春へ季節の替り目の感じがひとしおです。

もともとは，5月5日の端午の節句とともに男女の別なく行われていましたが，江戸時代ごろから，豪華な雛人形は女の子に属するものとされ，端午の節句（菖蒲の節句）は「尚武（武事を重んずること）」にかけて男の子の節句とされるようになりました。

ひな祭りは，女子のすこやかな成長を祈る節句の年中行事で，ひなあそびとも言いました。
ひな人形を飾り，桃の花を飾って，白酒や寿司などの飲食を楽しみ，雛あられや菱餅を供えます。

最初は儀式的なものではなく「雛あそび」の名前の由来がありましたが，川へ紙で作った人形を流す「流し雛」があり，「災厄よけ」に祀られました。
女子の「人形遊び」＝「雛あそび」から節句としての「雛祭り」へとかわってゆき，一生の災厄をこの人形に身代わりさせるという祭礼的な意味合いが強くなり，身分の高い女性の嫁入り道具の一つにもなって，自然と華美になり，より贅沢なものになってゆきました。

ひな人形の種類は，

• 内裏雛（だいりびな）あるいは親王と親王妃（男雛・女雛）。それぞれ天皇・皇后をあらわします。
• 三人官女（さんにんかんじょ）宮中に仕える女官をあらわします。内1人はお歯黒・眉なしで既婚者（ないし年長者）です。
• 五人囃子（ごにんばやし）能のお囃子を奏でる5人の楽人をあらわし，向かって右から，謡（うたい），笛（ふえ），小鼓（こつづみ），大鼓（おおつづみ），そして太鼓（たいこ）の順です。
• 随身（ずいじん，ずいしん）通称右大臣と左大臣で，向かって右が左大臣で年配者，向かって左が右大臣で若者で，いずれも武官の姿です。

ここでよく問題になるのが，男雛・女雛の並び方ですが，
現在，男雛を右（向かって左）に配置する家庭が多く，それが一般的になっており，結婚式の新郎新婦もそれに倣っています。

ところが，日本の伝統では「左」が上の位でした。
ですから，男雛も左大臣も左側，つまり向かって右に居るのが正式でした。

京雛では伝統的な並びで，関東雛と男雛と女雛の並ぶ位置は逆となっています。
ちなみに飾り物や紫宸殿（ししんでん，儀式が行われる正殿）の植栽でも，「左近の桜」「右近の橘」は，桜が左側（向かって右）にあります。

明治天皇の時代までは左が高位という伝統があったため帝は左に立ちましたが，文明開化により西欧の並びに合わせて，大正天皇以降は右に立たれています。

祭りの日が終った後も雛人形を片付けずにいると結婚が遅れるという話は昭和初期に作られた俗説とされており，旧暦の場合，梅雨が間近なので，早く片付けないと人形や絹製の細工物に虫喰いやカビが生えるから，というのが理由だとされています。

また，地域によっては「おひな様は春の飾りもの，季節の節できちんと片付ける，というけじめを持たずにだらしなくしていると嫁の貰い手も現れない」という，躾の意味から言われています。

この時季の歌としては，なんといっても最もなじみのあるのがこの曲です。

『うれしいひな祭り』山野三郎・作詞　河村光陽・作曲（1936）

あかりをつけましょ　ぼんぼりに
お花を上げましょ　桃の花
五人ばやしの　笛太鼓
今日はたのしい　ひな祭り

お内裏様と　おひな様
二人ならんで　すまし顔
お嫁にいらした　姉（ねえ）様に
よく似た官女の　白い顔

金のびょうぶに　うつる灯を
かすかにゆする　春の風
すこし白酒　めされたか
あかいお顔の　右大臣

着物をきかえて　帯しめて
今日はわたしも　はれ姿
春のやよいの　このよき日
なによりうれしい　ひな祭り

サトウハチロー（03-73）は東京出身の詩人・童謡作詞家・作家，山野三郎は数ある変名の一つ，作家の佐藤愛子は異母妹。
愛子さんは若いころは美形で遠藤周作などの憧れの存在だったらしいのですが，乱暴者の兄ハチローを嫌っており，その理由として「やっぱり兄妹どこか似ている」といわれるのが我慢できなかったそうです。
代表作は「リンゴの唄」「長崎の鐘」「お山の杉の子」「かわいいかくれんぼ」「おかあさん」など。

河村光陽（97-46）は福岡出身の作曲家，本名は直則，代表作は「グッドバイ」「かもめの水兵さん」など。

この「うれしいひな祭り」には正しくない表現が含まれており，サトウハチロー本人も気にしていたと言います。具体的には，男雛と女雛を「お内裏様とお雛様」と呼ぶのはこの歌から広まった誤用で，また右大臣を「赤い顔」としているのも誤りです。

でも，いいじゃありませんか。こんなにみんなに親しまれ歌われて，やっぱり名曲だからです。
間違いは間違いとして正しく説明すれば，認識が深まってより良く後世に伝わるでしょう。